Undersøgelser af arkæologiske skibsfund udgør en stor og central del af Vikingeskibsmuseets forskning. Skibe og både er ofte stærkt specialiserede, komplekse konstruktioner, der giver mulighed for at undersøge mange forskellige aspekter af fortidens samfund. Fra stenalderens stammebåde til nutidens containerskibe har skibsbyggeriet gennemgået en lang udvikling med mange forgreninger og regionale variationer.

Vikingeskibsmuseet arbejder på at gøre billedet af skibets udvikling i Sydskandinavien fra de ældste tider frem til renæssancen så klart og så detaljeret som muligt. Men skibsfund er ikke kun vigtige som kilder til skibsbygningskunstens historie - de er også vidnesbyrd om de samfund som producerede dem. Deres konstruktion afspejler de intentioner og behov, som de blev bygget for at imødekomme, og slid, reparationer, rester af ladninger og selv deres forlis- eller ophugningssted afspejler deres levede liv. Udforskningen af et skibsfund er derfor ikke afsluttet, før også analysen af skibets livshistorie er skrevet.

Det enkelte skibsfund fortæller sin unikke historie, mens summen af dem alle fortæller samfundshistorie. Derfor gennemfører Vikingeskibsmuseet også forskningsprojekter, der sammenligner mange forskellige skibsfund. Sådanne projekter gør det muligt f.eks. at studere hvordan ændringer i middelalderens handel også får konsekvenser for skibsbyggeriet.

Del eller tilføj bogmærke