Les 5 Bateaux Vikings
L'exposition permanente du Musée est composée des cinq bateaux de Skuldelev, et raconte l'histoire de ces bateaux ainsi que l'histoire des aventures maritimes dans le Nord à l'époque viking.
Au XI ème siècle, qui marque la fin de la période viking, un système de barrages fut établi dans le fjord de Roskilde pour protéger l’accès à la ville de Roskilde, qui était alors un important centre de commerce. Les 5 épaves, qui sont exposées dans le musée, proviennent du barrage de Peberrenden, proche du village de Skuldelev, à environ 20 km au nord de Roskilde. C’est là que trois vieux bateaux chargés de pierres furent coulés en travers du chenal pour le barrer. Peu après, le barrage fut renforcé par deux autres bateaux, coulés au même endroit.
Avant la réalisation de fouilles archéologiques en 1962, le barrage se présentait comme une crête rocheuse sous-marine, bien connue des pêcheurs du fjord. La tradition orale locale racontait qu’il renfermait un bateau, que la reine Margrethe I († 1412) y avait fait couler. C’est seulement au cours des investigations entreprises par le Musée National entre 1957 et 1959 que l’on comprit que ce barrage datait de la période Viking, et était donc plus ancien. Il s’avéra contenir, non pas un seul bateau, mais plusieurs.
Les fouilles archéologiques
En 1962, un batardeau métallique fut construit autour du barrage afin d’assécher le site. En l’espace de moins de 4 mois, on parvint à fouiller et à dégager les épaves de 5 bateaux différents et à les extraire du barrage. Les vestiges des bateaux étaient constitués de plusieurs milliers de fragments de bois. Ces fragments d’épaves furent ensuite transportés à l’atelier de conservation du Musée National, situé à Brede, où ils subirent un long processus de documentation et de conservation avant de pouvoir être reconstitués.
Le bois gorgé d’eau ne pouvant supporter d‘être desséché, il fallut remplacer l’eau contenue dans les pores du bois par un produit de conservation: le polyéthylène glycol, qui est une paraffine naturelle hydrosoluble.
Le barrage de Skuldelev était formé de 5 bateaux de types différents, qui donnent un aperçu de la société à l’époque viking et démontrent le haut niveau de la construction navale viking. Ces bateaux donnent aussi des indications sur la technique employée, voilà presque mille ans, par les charpentiers vikings.
Bateaux de Skuldelev,
Skuldelev 1 est un robuste navire destiné à la haute mer, peut-être du type knarr. Le navire a été construit de solides planches de pin dans le fjord de Sogne, dans l’ouest de la Norvège, et réparé plus tard et à plusieurs reprises avec du bois de chêne dans le fjord d’Oslo et dans l’est du Danemark. Il était ponté à l’avant et à l’arrière et comportait au milieu une cale ouverte.
Le navire et sa cargaison ont pu être la propriété d’un notable faisant avec sa suite des expéditions de négoce, ou bien de marchands associés navigant pour faire du commerce sur les marchés. L'équipage comptait de 6 à 8 hommes. Ce navire hauturier était apte à naviguer partout en mer du Nord, en mer Baltique et dans l’Atlantique Nord. Par vents favorables, il a pu maintenir une vitesse moyenne de 5 à 7 noeuds.
L’Ottar, réplique du Skuldelev 1, est exposé dans le port du Musée.
Datation: env. 1030
Lieu de construction: Norvège occidentale
Conservation: env. 60 %
Matériaux: pin, chêne, tilleul
Longueur: 15,84 mètres
Largeur: 4,8 mètres
Tirant d'eau: 1 mètre
Déplacement: 20 tonnes
Nombre d’avirons: 2-4
Equipage: 6-8 hommes
Surface de voile: env. 90 m2
Vitesse moyenne: env. 5 noeuds
Vitesse de pointe: env. 13 noeuds
Skuldelev 2 est un bateau de guerre hauturier. Avec un équipage de 65 à 70 guerriers, il a compté parmi les navires des grands personnages célébrés dans les sagas et les chansons des scaldes.
Ce navire a été construit en chêne. Des analyses dendrochronologiques de sa charpente ont révélé que le navire a été construit dans la région de Dublin autour de 1042. Les Vikings sont arrivés en Irlande dans les années 800. Ils y ont établi des bases fortifiées le long de la côte. Plus tard, ces bases sont devenues des villes, dont la plus importante sera Dublin. Les Vikings y vécurent comme marchands, mercenaires et constructeurs navals.
Sa forme étroite et effilée donnait au navire une grande vitesse potentielle. Avec 60 avirons, le navire était assuré de pouvoir progresser même par calme plat.
L’Etalon des Mers de Glendalough est exposé dans le port du Musée.
Datation: 1042
Lieu de construction: Région de Dublin, Irlande
Conservation: env. 25 %
Matériaux: chêne
Longueur: env. 30 mètres
Largeur: 3,8 mètres
Tirant d'eau: 1 mètre
Déplacement: 26 tonnes (armement complet)
Nombre d’avirons: 60
Equipage: 65-70 hommes
Surface de voile: 112 m2
Vitesse moyenne: 6–8 noeuds
Vitesse de pointe: 13–17 noeuds
Skuldelev 3 est un petit bateau élégant, destiné à la fois au transport du fret et des personnes.Le bateau est construit en chêne danois. Il avait un pont de planches amovibles à l’avant et à l’arrière et une cale ouverte en son milieu pouvant contenir environ 4 tonnes de cargaison. L'équipage devait compter de 5 à 8 hommes.
Le bateau pouvait transporter le fermier lorsqu’il se rendait avec sa suite aux marchés et aux assemblées.
Il était bien adapté à la navigation sur les mers danoises et sur la Baltique. Il naviguait principalement à la voile, mais pendant les manoeuvres et sur de courtes distances par calme plat, on pouvait se mettre aux avirons.
Le Roar Ege, une réplique du Skuldelev 3, est exposé dans le port du Musée.
Datation: env. 1040
Lieu de construction: Danemark
Conservation: env. 75 %
Matériaux: chêne
Longueur: 14 mètres
Largeur: 3,3 mètres
Tirant d'eau: 0,9 mètre
Déplacement: 9,6 tonnes
Capacité de charge: 4,6 tonnes
Nombre d’avirons : 5 toletières
Equipage: 5-8 hommes
Surface de voile: 45 m2
Vitesse moyenne: env. 4-5 noeuds
Vitesse de pointe: env. 8-10 noeuds
Skuldelev 5 est un petit bateau de guerre, peut-être du type snekke. Ce bateau a été construit en chêne, frêne et pin, bois provenant en partie du recyclage d’autres embarcations. Avec ses 13 couples d’avirons et un équipage d’environ 30 guerriers, il a fait partie des navires à 13 bancs - les plus petits bateaux longs d’une flotte de guerre. Le long du bordage supérieur, on voit encore des morceaux de la courroie qui retenait les pavois, et, sur le sixième bordage arrière à bâbord, on peut voir une décoration gravée.
Ce bateau convenait parfaitement à la navigation dans les eaux danoises et dans les lames courtes de la Baltique. La vitesse moyenne sur de grandes courses a été de 6-7 noeuds par vent favorable, et la vitesse de pointe vraisemblablement le double.
Le Helge Ask, réplique du Skuldelev 5, est exposé dans le port du Musée.
Datation: env. 1030
Lieu de construction: Danemark
Conservation: 50 %
Matériaux: chêne, pin, frêne, aulne
Longueur: 17,3 mètres
Largeur: 2,5 mètres
Tirant d'eau: 0,6 mètre
Déplacement: 7,8 tonnes
Nombre d’avirons: 26
Equipage: env. 30 hommes
Surface de voile: 46 m2
Vitesse moyenne: 6-7 noeuds
Vitesse de pointe: env. 15 noeuds
Skuldelev 6 est un bateau qui combine la voile et l’aviron, vraisemblablement construit pour la pêche et la capture. Le bateau a été construit en pin dans le fjord de Sogne en Norvège. Par la suite, son bordage a été surélevé d’une planche de chaque côté en vue du transport de poisson, d’autre fret ou de personnes. Lors des transformations, les appuis d’origine pour les avirons ont été supprimés, et le nombre d’avirons a été réduit. Ces modifications signifient apparemment que le bateau a servi au transport plutôt qu’à la pêche, et qu’il a navigué avec un équipage réduit.
Le Kraka Fyr, une réplique du Skuldelev 6 du Musée des Bateaux Vikings est exposé dans le port du Musée.
Datation: env. 1030
Lieu de construction: Norvège occidentale
Conservation: env. 70 %
Matériaux: pin, bouleau, chêne
Longueur: 11,2 mètres
Largeur: 2,5 mètres
Tirant d'eau: 0,5 mètre
Déplacement: 3 tonnes
Nombre d’avirons: 14
Equipage: 5-15 hommes
Surface de voile: 26,5 m2
Vitesse moyenne: 4-5 noeuds
Vitesse de pointe: 9-12 noeuds