Angrebet på Rathlin Island
Vikingernes første angreb i Irland var på Rathlin Island. Det skete i 795. Arkæologerne har fundet både vikingegrave med fornemt gravgods og en skat af irsk-nordiske mønter på øen.
Rathlin Island ligger ud for Irlands nordvestlige hjørne og er det første man ser af Irland, når man kommer sejlende langs vestkysten af Skotland.
Der findes i dag skriftlige beviser for, at vikingerne angreb øen i 795. I en irsk kilde står: Loscad Rechrainne o geinnti; ”Rathlin afbrændes af hedninge”.
Øen er omgivet af stejle klipper og strædet mellem Rathlin og den irske kyst, hjemsted for den berygtede strømhvirvel kendt som Coire Brecain, var kendt som et vanskeligt sted at sejle. Men alligevel gik vikingerne i land på den nærliggende sandstrand i Church Bay.
En moderne kirke står nu på stedet hvor det tidlige irske kloster lå. I 1700-tallet fandt man her en række hedenske vikingegrave, hvoraf en indeholdt en prægtig 800-tals sølvbroche lavet af en nordisk håndværker, der havde tilpasset en irsk type af dragtspænde til nordisk smag. En skat bestående af irsk-nordiske mønter fra 1040’erne er også fundet på øen.