Introduktion

Vi er i Roskilde i den sene vikingetid. I en af Danmarks store konge- og kirkebyer. Det er en urolig tid, og rundt omkring i landet bygges anlæg til rigets forsvar. I Roskilde etableres et system af spærringer, der gør det muligt at kontrollere søvejen til byen. Tre udtjente skibe slæbes ud til det smalleste sted ud for landsbyen Skuldelev. Tykke pæle og flydespærringer anbringes i de øvrige sejlrender. 20 år senere forstærkes spærringen med endnu to skibe. Der er skabt et effektivt forsvarsanlæg i fjorden.

Tusind år senere. 1956. Sportsdykkere fra Roskilde går i vandet ved Skuldelev. Tiltrukket af rygtet om et skib. De graver ned gennem sand, østersskaller og sten og finder en skibsdel, som de afleverer til Nationalmuseet. Stykket er fra vikingetiden.
1957. Nationalmuseet sender dykkere i vandet for at opmåle og undersøge skibet:

Blandt de første afdækkede fragtmenter var skibets køl. Men i undersøgelserne af vragets sydlige del fandt vi, til vores store overraskelse, endnu en køl. I dagene efter blev spanter og bordgange af velbevarede egetræ afdækket i området omkring den ny-opdagede køl. Vi havde fundet et skib mere.
Olaf Olsen og Ole Crumlin-Pedersen, ledere af udgravningen.
De fem vikingeskibe fra Roskilde Fjord, 1969

1962. En spunsvæg af jern rammes ned omkring spærringen. En af de mest betydningsfulde udgravninger i Danmark begynder....