I 24 timer havde vi mailet og lagt telefonbeskeder på borgmesterkontoret i Ramsgate. I foråret havde vi oven i købet besøgt havnen og lavet en aftale.
”Vi kommer i morgen”, lød vores beskeder til den flinke Jane Dale fra borgmesterens kontor. Hun havde på Ramsgate vegne påtaget sig at arrangere ophold og overnatning for Havhingstens 60 besætningsmedlemmer.
Efter 19 timers sejlads fra Portsmouth lå Havhingsten en times sejlads fra havnen i Ramsgate tirsdag morgen, og vi havde stadig ikke modtaget en bekræftelse på, om byen var klar til at modtage os.
Igen og igen ringede vi til borgmesterkontoret, mens Havhingsten nærmede sig indsejlingen til havnen. Ingen problemer med havnemyndighederne: ”Kom bare ind”, lød det over VHF’en.
15 minutter før Havhingsten gled ind i havnen blev telefonen endelig taget på Borgmesterkontoret.
”Kommer I nu”, lød det forskrækket i den anden ende af røret fra Jane Dale. ”Vi var slet ikke klar over, om I overhovedet kom. Jeg har ikke arrangeret overnatningsmuligheder til jer overhovedet”. Pause. ”Jeg skal se, hvad jeg kan gøre”, lød det så beslutsomt fra Jane Dale.
Da Havhingsten gled til kaj stod Alan Poole, embedsmand i Kent County, og Jane Dale og tog i mod. En stor campingplads i udkanten af den lille engelske havneby havde allerede sagt ja til at tage alle 60 besætningsmedlemmer og de medbragte telte. En af havnens lastbiler dukkede hurtigt op for at transportere telte og personligt udstyr. Få minutter senere rullede en bus op. Ind med besætningen og ud til campingpladsen. Sådan!
I morgen, torsdag den 17. juli, går turen mod nord til Lowestoft i Norfolk, hvor en del af besætningen på Havhingsten skiftes ud med friske folk før turen over Nordsøen begynder.
