Slots og Kulturstyrelsen har offentliggjort årets Top 10 over arkæologiske fund, og blandt de mest markante resultater for 2025 er Svælget 2, det enestående middelalderskibsvrag som marinarkæologerne fra Vikingeskibsmuseet dokumenterede færdigt sidste år.
Skibet er ikke bare velbevaret, det har også vist sig at være verdens største kogge, og er nu anerkendt som et af de vigtigste bidrag til ny viden om middelalderens skibsbygning, handel og maritime netværk.
Selv om skibet blev fundet i 2021 og udgravet i 2023, er det den omfattende dokumentation, der blev afsluttet i 2025, som kvalificerer det til årets Top 10.
Fire års arbejde i dybet: Udgravningen af verdens største kogge
Udgravningen af Svælget 2 blev gennemført i forbindelse med Lynetteholm-projektet, hvor marinarkæologerne over de seneste fire år har arbejdet med fundet. Undersøgelserne viser, at Svælget 2 er et handelsskib af typen kogge, en skibstype som var helt central for handlen i Nordeuropa i middelalderen.
Analyser af skibstømmeret viser, at Svælget 2 blev bygget omkring 1410 af tømmer fra to områder: pommersk træ til plankerne og nederlandsk træ til spanterne. Det peger på omfattende handel med tømmer, hvor skibsbygmestre i Nederlandene importerede tømmer til konstruktionen af de store handelsskibe:
”Tømmereksporten er gået fra Pommern til Nederlandene, hvor skibet efter al sandsynlighed er bygget. Det er her skibstypen stammer fra, og her man havde ekspertisen til at bygge de store kogger,” fortæller Otto Uldum, der var en af to udgravningsledere på projektet.
Velbevaret gigant
Svælget 2 er overraskende velbevaret, og skibets styrbord side kan følges fra køl til ræling. Det giver et sjældent klart udgangspunkt for at fastslå skibets størrelse og forstå dets konstruktion. Skibets fulde størrelse er beregnet til omkring 28 meter i længden, 9 meter i bredden og 6 meter i højden. Det giver en lasteevne på omkring 300 tons, hvilket gør Svælget 2 til den største af de ca. 50 koggeskibe, man kender til.
Enestående konstruktioner og spor efter livet ombord
Udgravningen afslørede en række detaljer som arkæologerne aldrig tidligere har fundet på en kogge fra dansk farvand, og som der kun findes yderst sjældne, fragmenterede spor af i de øvrige europæiske koggefund. Svælget 2 skiller sig især ud, fordi arkæologerne her kan dokumentere, at skibet har været udstyret med både for- og agterkastel og en muret kabys:
”På Svælget 2 har vi langt mere materiale at arbejde med end på noget andet koggefund. Det bevarede agterkastel fungerer som et overdækket område, hvor besætningen har haft mulighed for at finde ly og opholde sig mere bekvemt end på vikingetidens åbne dæk. Vi ser også en muret kabys, og det er helt enestående i et dansk middelalderskib. Den konstruktion fortæller om en bemærkelsesværdig grad af bekvemmelighed og organisering ombord, hvor mandskabet kunne tilberede varm mad ombord,” siger Otto Uldum.
Et middelalderligt superskib
Koggen var middelalderens superskib. Den blev udviklet i Nordsøområdet og gjorde det muligt at fragte store mængder varer effektivt og billigt. Skibstypen var central for den økonomiske udvikling i 1300- og 1400-tallet, og med sin enorme lasteevne ændrede den handelsmønstrene. Hvor langdistancehandel tidligere kun omfattede luksusvarer, kunne man nu transportere dagligvarer over store afstande:
“Koggen revolutionerede handlen i Nordeuropa. Den gjorde det muligt at transportere varer i en skala, man ikke havde set før,” forklarer Otto Uldum.
Hverdagsliv ombord
Arbejdet med skibsfundet har også afsløret spor, der fortæller om langt mere end selve skibet, og som helt udsædvanligt har givet arkæologerne indblik i besætningens liv ombord på den sidste, skæbnesvangre rejse. Blandt fundene er dele af bronzegryder, keramikskåle, bemalede træskåle, sko, kamme, perler fra rosenkranse. Det er sjældent, at man finder så mange personlige genstande, der må have tilhørt skibets besætning, og det giver en ekstra dimension til forståelsen af livet ombord:
“Sømanden tog sin kam med, så han kunne rede sit hår og sin rosenkrans så han kunne bede sine bønner. Vi står med resterne af de gryder, som sømandens mad blev tilberedt i og skåle til at spise den af. De personlige genstande viser os, at besætningen tog deres hverdagsting med, at de overførte deres liv i land til livet ombord,” siger Otto Uldum.
Fundet fortæller om middelalderens maritime verden
Koggen var rygraden i Nordeuropas middelalderlige handel. Skibstypen bandt Østersøen og Vesteuropa sammen og muliggjorde transport af store mængder gods over lange distancer. Svælget 2 bidrager med ny viden om både konstruktion, handel og de kulturelle forbindelser som prægede perioden. At et skib af denne størrelse har sejlet gennem Øresund, giver et vigtigt indblik i den maritime trafik dansk farvand og den rolle, Danmark spillede i de internationale handelsnetværk.
Se DR-dokumentarserien Gåden i dybet
Gåden i dybet på DRTV
Historien om Svælget 2 kan opleves i DR’s dokumentarserie Gåden i dybet. Her følger historiker Cecilie Nielsen den spektakulære undervandsudgravning og det efterfølgende dokumentationsarbejde.
Serien går tæt på det marinarkæologiske detektivarbejde, der skal fravriste skibet sine hemmeligheder og forsøger at finde svar på de uløste gåder: Hvem var ombord? Hvad var skibets last? Og hvilken rolle spillede det i Nordeuropas handel?
» Se alle fire afsnit af Gåden i dybet på DRTV
Oplev fundet på Vikingeskibsmuseet
Gåderne i dybet: Eksklusiv rundvisning om marinarkæologi
Onsdag den 4. februar kl. 14
Kom med på en særlig rundvisning ind i marinarkæologiens maskinrum. Museets inspektører fortæller om fundet af verdens største middelalderkogge og om 60 års fantastiske opdagelser på Vikingeskibsmuseet, fra de originale vikingeskibe til det nyeste fund fra Københavns havn. Rundvisningen er på dansk.
» Køb din billet her
Vinterferie 7. til 22. februar:
Gå på opdagelse i gåden om et superskib fra middelalderen
Vikingeskibsmuseet har ferieaktiviteter om arkæologi på havets bund.
Pop-up udstillingen ‘Gåden i dybet’ kan ses i Marinarkæologernes værksted fra 7. til 22. februar.
» Læs mere om vinterferieaktiviteterne her
Påskeferie 28. marts til 6. april:
Det Mystiske Skibsvrag
Skattejagt for familier om marinarkæologi og skibsfund fra havets bund
Pop-up udstillingen ‘Gåden i dybet’ kan ses i Marinarkæologernes værksted hele Påskeferien 28. marts til 6. april.
